Инициаторами Всемирного дня донора выступили такие значимые организации, как Всемирная организация здравоохранения, Международная федерация Красного Креста и Красного Полумесяца, Международная Федерация Организаций Доноров Крови и Международное общество по переливанию крови. Впервые этот день был отмечен в 2005 году. В ходе Всемирной ассамблеи здравоохранения министры здравоохранения разных стран мира единодушно приняли заявление о приверженности и поддержке добровольного донорства крови. Дата 14 июня приурочена ко дню рождения австрийского врача-иммунолога Карла Ландштейнера, благодаря работе которого мир узнал о существовании различных групп крови. За своё открытие он был удостоен Нобелевской премии в 1930 году.

Даже в мирное время потребность в донорской крови постоянно остаётся высокой, без нее нельзя проводить некоторые хирургические операции, а люди, которые получили тяжёлые травмы и потеряли много крови, просто не выживут без экстренного переливания. На этот случай в каждой больнице есть свой “банк крови”, который регулярно приходится пополнять. В этом помогают доноры – они безвозмездно отдают свою кровь и даже не знают о том, для кого капля их крови стала спасительной. Даже на протяжении всей пандемии COVID-19, несмотря на ограниченные возможности передвижения и другие трудности, доноры крови во многих странах продолжали сдавать кровь и плазму для пациентов, нуждающихся в переливании. В среднем в России насчитывается 13 доноров на 1000 человек, в странах Европы – 40, а в США – 60.

В настоящее время День донора отмечается почти в 200 странах мира, в том числе в России. К нему присоединяются около 50 добровольных донорских организаций и многочисленные специалисты по переливанию крови. Лозунг Всемирного дня донора крови в 2021 году – «Сдавайте кровь, пусть в мире пульсирует жизнь». Особый упор в рамках кампании этого года делается на роль молодежи в обеспечении безопасных запасов крови. Принимающей стороной Всемирного дня донора крови-2021 выступит Италия в лице ее национального центра крови. Глобальное мероприятие будет проведено в Риме 14 июня 2021 года.